Cognac – den franske klassiker, der fortjener et comeback

Rom vinder flere og flere fans, og interessen for single malt whisky fortsætter med at vokse. Midt i al opmærksomheden står cognac lidt i skyggen – og det er egentlig synd. For bag det klassiske ry gemmer sig en af verdens mest elegante og komplekse spiritustyper.

Cognac er nemlig meget mere end en avec efter en stor middag. Den byder på masser af nuancer, er fantastisk i cocktails og kan også være en spændende ledsager til mad. Her får du historien om den franske klassiker – og hvorfor den fortjener en plads i glasset igen.

Cognac – både en by og en beskyttet spiritus

Cognac er navnet på en hyggelig by i det sydvestlige Frankrig, men også navnet på den spiritus, der kun må produceres i området omkring byen.

Ligesom champagne er cognac en beskyttet oprindelsesbetegnelse. Det betyder, at kun spiritus fremstillet efter de strenge regler i Cognac-regionen må bære navnet.

Området ligger nord for Bordeaux og er opdelt i seks forskellige distrikter, som hver især bidrager med deres særlige jordbund og klima. Kombinationen af natur, tradition og generationers håndværk har gjort cognac til en af verdens mest anerkendte spiritustyper.

Hvert år eksporteres millioner af flasker til hele verden, og cognac er fortsat en af Frankrigs vigtigste eksportvarer inden for spiritus.

Sådan bliver cognac lavet

Cognac begynder sit liv som en tør, syrlig hvidvin. Den fremstilles hovedsageligt på druen Ugni Blanc, som egner sig perfekt til destillering.

Vinen destilleres to gange i traditionelle kobberkedler. Herefter lagres den på egetræsfade, hvor den langsomt udvikler sin karakter, farve og de komplekse aromaer af blandt andet vanilje, krydderier, tørret frugt og ristede nødder.

Til lagringen anvendes primært egetræ fra skovene i Limousin eller Tronçais, som hver især bidrager med forskellige smagsnuancer.

Den færdige cognac er som regel et blend af flere forskellige fade og årgange. Formålet er at skabe den stil og kvalitet, som det enkelte cognachus er kendt for.

Hvad betyder VS, VSOP og XO?

Hvis du har kigget på en flaske cognac, har du sikkert lagt mærke til forkortelserne på etiketten. De fortæller, hvor længe den yngste cognac i blandingen har været lagret.

VS – Very Special

Den yngste kategori. Cognacen har været lagret i mindst 2 år.

VSOP – Very Superior Old Pale

Her har den yngste del af blendet ligget på fad i mindst 4 år. Det giver typisk en mere afrundet og kompleks smag.

XO – Extra Old

En XO-cognac skal i dag være lagret i mindst 10 år. Resultatet er en dybere, blødere og mere nuanceret cognac med stor kompleksitet.

Hvordan drikker man cognac?

Mange forbinder stadig cognac med den klassiske avec efter middagen. Det er stadig en fantastisk måde at nyde den på, men langt fra den eneste.

Et tulipanformet glas fremhæver aromaerne bedre end det traditionelle ballonglas, og servering ved stuetemperatur giver de mange duftnoter de bedste betingelser.

Cognac passer også overraskende godt i cocktails, hvor den tilfører dybde og elegance. Klassikere som French 75, Sidecar og Vieux Carré viser, hvor alsidig spiritussen faktisk er.

Cognac og mad

Cognac er ikke kun til kaffen.

Den fungerer glimrende i køkkenet, hvor den ofte bruges til flambering, saucer og desserter. En smule cognac kan tilføre dybde til en pebersauce eller løfte smagen i en kraftig fond.

Prøv også at flambere figner, blommer eller pandekager med cognac – en klassisk teknik, der giver både aroma og karakter.

Til ost fungerer lagret cognac særligt godt sammen med faste oste eller blåskimmeloste, hvor sødme, krydderier og fylde spiller flot sammen.

En nem cocktail med cognac

Hvis du gerne vil lære cognac at kende, kan en cocktail være en god begyndelse.

Prøv denne friske variant:

Ingredienser

• 4 cl VSOP cognac

• 2 cl grøn æblelikør

• 4 cl frisk æblemost

• 2 teskefulde neutral yoghurt

Ryst alle ingredienser med is og si drinken over i et afkølet glas.

Den bløde yoghurt og den friske æblemost giver en rund og letdrikkelig cocktail, hvor cognacens karakter stadig får lov til at skinne igennem.

Cognac er for alle, der holder af god smag

Cognac har gennem mange år haft ry for at være en traditionel spiritus, men virkeligheden er en anden.

Der findes i dag et væld af stilarter – fra friske og frugtige VS-cognacer til dybe og komplekse XO-udgaver. Uanset om du foretrækker at nyde den rent, i cocktails eller som en del af madlavningen, er cognac en spiritus med masser af muligheder.

Er du nysgerrig, er den bedste måde at komme i gang ganske enkelt at hælde et glas op og opleve, hvorfor denne franske klassiker har begejstret spirituselskere i generationer.