Kaffens historie – fra Etiopien til din kaffekop

Kaffe skal der til. Sådan har mange af os det i hvert fald. For nogle er dagens første kop nærmest startsignalet til morgenen, mens kaffe for andre handler om en velfortjent pause, en god snak eller bare smagen af friskbrygget kaffe.

I dag er kaffe en helt naturlig del af hverdagen, men kaffebønnens vej til vores kopper har været både lang og fascinerende. Historien tager os fra Etiopiens højland over den arabiske halvø og Europas første kaffehuse til den kaffe, vi drikker i dag.

Kaffelegenden – begyndte det hele med en gedehyrde?

Kaffens historie går mere end 1.000 år tilbage. En af de mest kendte legender fortæller, at kaffe blev opdaget i Etiopien i 800-tallet.

Ifølge historien bemærkede en gedehyrde, at hans geder blev usædvanligt energiske og havde svært ved at falde til ro, når de havde spist de små røde bær fra en bestemt busk i bjergene.

Gedehyrden fortalte om sin opdagelse til en munk fra et lokalt kloster, og derfra skulle kaffens egenskaber have spredt sig videre.

Det er en god historie, men den skal nok først og fremmest betragtes som en legende. Kaffe har dog sine historiske rødder i Etiopien. Her brugte Oromo-folket i det centrale højland kaffebær, som blandt andet kunne blandes med fedt og bruges som en praktisk energikilde på lange ture.

Herfra menes kaffen at have fundet vej til den arabiske halvø og blandt andet Yemen, som senere fik stor betydning for kaffens videre rejse.

Kaffebæltet – hvor dyrkes kaffe?

I dag dyrkes kaffe i store dele af verden i det såkaldte kaffebælte omkring ækvator. Det strækker sig gennem tropiske og subtropiske områder, hvor især højder, temperaturer og nedbør skaber gode forhold for kaffeplanterne.

Fra vulkanske områder i Costa Rica til bjergskråninger og terrasser på Bali finder du kaffeproduktion i vidt forskellige landskaber.

Der findes mere end 100 forskellige arter i kaffeslægten, men to fylder langt det meste af den kaffe, vi drikker: Arabica og Robusta.

Hvad er forskellen på Arabica og Robusta?

Arabica er den mest udbredte af de to og står for størstedelen af verdens kaffeproduktion. Den forbindes ofte med en mere nuanceret og aromatisk smagsprofil.

Robusta har typisk et kraftigere og mere bittert udtryk. Den bruges blandt andet i kaffeblandinger og espresso, hvor den kan bidrage med intensitet, fylde og en markant kaffesmag.

Præcis som med vin har voksested, klima, højde og behandling af råvaren stor betydning for, hvordan den færdige kaffe kommer til at smage.

Fra energikilde til kaffekultur

Det var på den arabiske halvø, at kaffe for alvor begyndte at ligne den drik, vi kender i dag.

Omkring 1500-tallet begyndte man i blandt andet persiske og osmanniske byer at riste og kværne kaffebønnerne og brygge dem med varmt vand. Tidligere havde man i højere grad gjort brug af selve kaffebærret.

Samtidig opstod kaffehuse, hvor mennesker mødtes over den mørke drik. Her blev der lyttet til musik og diskuteret politik, filosofi og dagens begivenheder.

Kaffe var dermed blevet meget mere end bare en drik. Den var blevet en del af det sociale liv.

Kaffen kommer til Europa

I slutningen af 1500-tallet nåede kaffen til den europæiske handelsby Venedig. Herfra begyndte den langsomt at sprede sig til resten af Europa.

Kaffehuse dukkede efterhånden op i blandt andet Holland, England og Frankrig. Traditionen fra de osmanniske kaffehuse fulgte med: Man mødtes over en kop kaffe for at tale, handle, diskutere og udveksle idéer.

Særligt i London fik kaffehusene en vigtig rolle. De blev mødesteder for købmænd, intellektuelle og forretningsfolk, og nogle af miljøerne omkring kaffehusene fik senere betydning for udviklingen af blandt andet handel og forsikring.

Kaffepausen havde med andre ord lidt mere på programmet end fem minutter væk fra skrivebordet.

Kaffebønnens rejse rundt i verden

I begyndelsen havde de arabiske områder stor kontrol over kaffeproduktionen. De kaffebønner, der blev sendt til Europa, var behandlet, så de ikke umiddelbart kunne bruges til at etablere nye kaffeplantager.

Det ændrede sig, da hollænderne fik kaffeplanter ud til deres kolonier og begyndte at dyrke kaffe blandt andet på Java. Dermed blev kaffeproduktionen spredt til nye dele af verden.

I de følgende århundreder voksede både produktionen og efterspørgslen. Kaffe gik fra at være en eksklusiv drik for de få til at blive en del af hverdagen for millioner af mennesker.

Fra kaffehus til morgenkaffe

Kaffe har gennem historien været meget mere end noget, vi drikker for koffeinens skyld.

Den har været samlingspunkt for politiske diskussioner, handel og sociale fællesskaber. I det unge USA fik kaffe endda symbolsk betydning i tiden omkring opgøret med Storbritannien, hvor te var tæt forbundet med den britiske handel og beskatning.

I dag er kaffe for længst blevet folkets drik. Og her i Norden har vi i den grad taget den til os. Danmark hører sammen med blandt andet Norge og Finland til de lande, hvor kaffe fylder rigtig meget i hverdagen.

God kaffe til de gode stunder

Kaffe er morgenritualet, pausen midt på dagen og den kop, der kommer på bordet efter en god middag. Og ligesom med vin kan det være en oplevelse at gå på opdagelse i forskellige oprindelser, ristninger og smagsnuancer.

Hos Vildmedvin finder du kaffe til både hverdagen og de gode stunder. Så er der kun tilbage at finde din favorit og få sat kaffen over.